Esta imagem é um verdadeiro ícone dos Bombeiros de Peso da Régua e, especialmente, do Comandante Carlos Cardoso dos Santos. Ele é um dos heróis da realização de um evento nacional que ocorreu na nossa cidade, em Setembro de 1980: 24º Congresso Nacional dos Bombeiros Portugueses.
Aqui o Comandante Carlos dos Santos (este o seu nome do bilhete de identidade), na Rua dos Camilos, na nossa cidade, emoldurada de uma enorme assistência de pessoas, dentro do velho jipe Willy's (que ele próprio fora buscar as bombeiros de Sanfins do Douro por troca com uma ambulância), abre o desfile motorizado dos bombeiros portugueses, de quase todas as 436 associações, que foi um dos pontos altos desse Congresso.
Sobre a sua vida e a obra deste grande Comandante no Corpo de Bombeiros de Peso da Régua (ou na Santa Casa Misericórdia) podemos ler uma bela biografia intitulada “O Reguense - Carlos Cardoso dos Santos”, da autoria de Manuel Igreja e ainda um artigo do actual Presidente da Direcção dos Bombeiros de Peso da Régua (in http://bvpesodaregua.com.sapo.pt/) onde destacamos esta parte:
“Não permitiu o destino que eu tivesse a honra de ser director nos anos em que Carlos dos Santos foi Comandante. Se eu tivesse tido essa sorte, sei que aprenderia mais, do pouco que sei, sobre este grande mundo dos Bombeiros. Porém, o destino gosta de nos pregar as suas partidas. E, no meu caso pessoal, essa partida foi ter convivido, alguns anos, com um seu grande amigo, um homem que também dedicou muito da sua vida aos Bombeiros do Distrito de Vila Real, o senhor Rodrigo Félix, um grande director dos Bombeiros Voluntários da Cruz Verde de Vila Real que, certamente aonde estiver, lá no outro mundo, estará a sorrir de satisfação por ter contribuído para o livro da vida de Carlos Cardoso dos Santos. Foi Rodrigo Félix que, em princípios do ano de 1999, me convenceu, sem precisar de me dar muitas explicações, que gostava de propor à Liga dos Bombeiros Portugueses, a atribuição do Crachá de Ouro ao Comandante Carlos Cardoso dos Santos, então já no Quadro de Honra, pelo reconhecimento de 31 anos de missão no comando do Corpo Bombeiros Voluntários do Peso da Régua. A proposta, que mereceu o nosso indiscutível apoio, seguiu o seu caminho e, como todos sabem, foi aprovada por unanimidade. Assim, em jeito de recordação, gostava de ler o que esse amigo escreveu sobre Carlos Cardoso dos Santos:
“A Direcção da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários do Peso da Régua enviou a esta Federação uma proposta aprovada em sua reunião de 17 de Maio do ano em curso, de condecoração, com o «Crachá de Ouro» da Liga dos Bombeiros Portugueses do Comandante no Quadro Honorário do seu Corpo de Bombeiros, Senhor Carlos Cardoso dos Santos. Pode, assim verificar-se que o Senhor Carlos Cardoso dos Santos prestou serviço activo durante cerca de 31 anos e já se encontra no Quadro Honorário há 9 – 40 anos de serviço.
Pode, ainda, verificar-se a acção desenvolvida na sua Associação e no Comando do seu Corpo de Bombeiros, de tal forma brilhante, que mereceu o reconhecimento da Câmara Municipal do Peso da Régua que lhe atribuiu a Medalha de Prata do Município.
Com efeito, de uma educação esmerada, dialogante, de excelente trato, cumprindo as missões com uma entrega total, o Senhor Comandante Carlos Cardoso dos Santos foi sempre um exemplo como homem e como Bombeiro.
Durante três décadas tudo deu de si em prol do Bem Comum com verdadeiro espírito de voluntariado, muito contribuindo com o seu exemplo, para o bom-nome e prestígio da sua Associação e Corpo de Bombeiros.
A nível do Distrito, foi sempre respeitado e tido como um dos melhores Comandantes de Bombeiros, entre os vinte e sete Corpos existentes.
Penso, sinceramente, que o meu amigo Rodrigo Félix, nestas palavras que acabei de citar, disse tudo que o autor do seu livro, o jornalista Manuel Igreja, não disse nas 31 páginas, desta parte de reconhecido grande Comandante. Ainda bem, que deixou coisas da sua vida por contar, alguns pormenores que, mesmo em traços largos, certamente enchiam muitas mais páginas. Para mim, é a oportunidade, de revelar pela primeira vez, algumas palavras em seu reconhecimento, que sei serão ouvidas com profunda emoção pelo Comandante Carlos Cardoso dos Santos”.
Aqui queremos recordar que Carlos dos Santos, com apenas 37 com de idade, tomou posse como Comandante do Corpo de Bombeiros de Peso da Régua, em 3 de Outubro de 1959, em que a Direcção da Associação era constituída por Dr. Júlio Vilela, José Pinto da Silva, Noel de Magalhães, Alfredo Baptista, Augusto Mendes de Carvalho e Teófilo Clemente.
Carlos dos Santos foi ocupar o lugar deixado no fim da sua carreira do grande Comandante Lourenço Medeiros (a quem o escritor reguense dedicou no seu livro “Pátria Pequena” um notável elogio à sua personalidade e carácter) e permaneceu no comando do Corpo de Bombeiros de Peso da Régua até ao limite de idade permitida, até ao de 1990, cumprindo 31 anos de serviço à causa do voluntariado e, sobretudo, ao serviço do bem e do engrandecimento e prestígio da Associação. Teve cargos na direcção da Federação dos Bombeiros do Distrito de Vila Real, mas foi conhecido, respeitado e mesmo admirado pelos seus pares, como um bom e dedicado Comandante.
Foi reconhecido em 1999, por proposta da sua Associação, com o “Crachá de Ouro” da Liga dos Bombeiros Portugueses, entregue no Salão Nobre do Quartel Delfim Ferreira, pelas mãos do senhor Governador Civil de Vila Real, Dr. Artur Vaz.
Esta sua foto, com o seu jipe…. é o rosto de um homem feliz, sereno, solidário e bom que não esquecemos. O rosto de um homem que só fez o bem. Aos bombeiros. A todos nós reguenses. - Peso da Régua, Março de 2009, José Alfredo Almeida.
